De vele vrijwilligers die zich inzetten voor evenementen zijn een belangrijke ‘motor’ voor een levendig Waalwijk. Recent zagen we bij het IJsparadijs hoe het zorgt voor sociale verbinding tussen een diversiteit aan doelgroepen en generaties. Het viel nog eens extra op, toen er een bom barste op de social media na de kritische kanttekeningen van het gemeenteraadslid van ChristenUnie. De vele reacties gaven maar weer eens aan hoe belangrijk onze inwoners evenementen vinden.
Gezinnen, jongeren en bezoekers maakten het centrum weer als vanzelfsprekend tot een ontmoetingsplek. Zoiets moet je dan ook niet verstoppen op een parkeerterrein zoals door ChristenUnie werd gesuggereerd maar plaats je zichtbaar in het stadshart waar ondernemers, inwoners en bezoekers het centrum met elkaar tot leven brengen.
Vrijwilligers namen het voortouw, ondernemers sloten aan en de gemeente gaf ruimte. Zo ontstaat levendigheid. Zo ontstaat sociale verbinding. Dat verdient waardering. En ja, iedere vrijwilliger zal het een volgende keer graag nog een beetje beter willen doen op basis van opgedane ervaringen. Daarom kiezen wij altijd voor een positieve benadering; het gaat namelijk niet om wat er fout ging maar over hoe we het een volgende keer nog beter kunnen doen.
Natuurlijk horen vragen over duurzaamheid, toegankelijkheid en subsidie bij goed bestuur. Maar laten we waken voor het effect van achteraf dichtregelen. Verbeteren doe je samen, vooraf en met vertrouwen. Dàt is doen voor wat in de praktijk waarde toevoegt.
Het Raadhuisplein is daar bij uitstek geschikt voor. Het plein moet niet leeg zijn maar als podium en decor dienen voor evenementen waar Waalwijkers samenkomen. Carnaval is daarin het eerstvolgende voorbeeld. Dankzij een lokale initiatiefnemer komt er een feesttent op het Raadhuisplein waarmee we mensen verleiden om lekker carnaval in Schoenlapperslaand te vieren in plaats van naar te drukke omliggende steden uit te wijken . We kunnen het hier hartstikke leuk hebben met elkaar. Want Schoenlapperslaand, we zien oe gèère.
Ook andere evenementen laten zien wat werkt. Zoals de Taptoe die op 19 september terugkeert op het plein of een GO Waalwijk. En er komt dit jaar zeker nog meer. Elk evenement draagt op zijn eigen manier bij aan levendigheid, bezoek en trots. Levendigheid is geen bijvangst, het is onderdeel van wat we willen zijn.
Raadslid Jan van Dijk verwoordt dat vanuit zijn betrokkenheid bij lokale evenementen en cultuur treffend. Als Zeeremooiniemister van de Raad van Elluf ziet hij de groei van carnaval in Schoenlapperslaand. Als voorzitter van Taptoe Waalwijk werkt hij aan een groot evenement op hetzelfde plein. Ook is hiervoor samen met het Kunstencentrum een gratis muziekprogramma opgezet om kinderen een instrument te leren bespelen en de resultaten te presenteren tijdens de Taptoe op het Raadhuisplein. En met de scholenoptocht en het gezamenlijke scholenfeest na afloop investeert hij met de jeugdcommissie van de Centrale Carnavalsvereniging Schoenlapperslaand in het Waalwijkse jeugdcarnaval met een start en finish in het hart van onze stad.
Met meerdere leden en kandidaten actief binnen de Waalwijkse carnavalsverenigingen, tot en met de Prins zelf, weet Lokaal Belang hoe belangrijk vrijwilligerskracht is. Initiatief verdient ruimte, begeleiding en vertrouwen. Daarom diende Jan van Dijk recent nog een motie in, om de initiatiefnemers van evenementen maximaal te laten ondersteunen met een evenementencoördinator die als spin in het web de organisatiedrempel zo laag mogelijk maakt.
Onze oproep is daarom helder. Blijf initiatief mogelijk maken. Maak gebruik van ons mooie centrum. Werk samen om het beter te doen. En kies voor een stad die leeft. Dat is doen wat werkt. Wij praten niet alleen over evenementen. Wij DOEN evenementen.