Soms komt er nieuws voorbij waar je gewoon blij van wordt. Dat geldt zeker voor het bericht dat Waalwijk ruim 29 miljoen euro ontvangt van het Rijk om de bereikbaarheid van ons centrum, Landgoed Driessen én Sprang-Capelle te verbeteren. Een enorme opsteker, niet alleen voor het gemeentebestuur, maar vooral voor alle Waalwijkers die dagelijks de drukte ervaren in en rond de wijk. Nu, maar ook zeker in de toekomst. We willen groeien, dus we moeten ook blijven investeren in bereikbaarheid.

Wie de ontwikkelingen van dichtbij volgt, weet dat dit onderwerp mij al langer bezighoudt. Toen ik namens de fractie van Lokaal Belang de motie indiende voor een tweede verbindingsweg naar Landgoed Driessen (Fase II), deed ik dat niet zomaar. De wijk functioneert op dit moment nog prima, maar loopt wel tegen de grenzen van haar bereikbaarheid aan. En met de voorgenomen uitbreiding richting 3.300 woningen is het geen kwestie of het vastloopt, maar wanneer.

Daarom is deze bijdrage uit Den Haag zo belangrijk. Ze maakt het mogelijk om stevig werk te maken van de noodzakelijke ontsluiting van Driessen én van een betere verbinding tussen wijk, centrum en regio. En belangrijker nog: de subsidie is bedoeld voor een brede verbetering van ons openbaar vervoer en de bereikbaarheid van de héle gemeente. Ook onze kernen Waspik en Sprang-Capelle horen hiervan te profiteren. Denk aan goede overstappunten, betere routes voor auto en fiets en veiligere kruisingen. Kortom: maatregelen die aansluiten bij hoe Waalwijk vandaag leeft én morgen groeit.

Wat dit nieuws vooral duidelijk maakt, is dat inzet op meerdere fronten werkt. In de raad hebben wij de noodzaak van een tweede ontsluiting stevig op de kaart gezet. Tegelijkertijd heeft onze wethouder Ad de Jong in Den Haag duidelijk gemaakt hoe belangrijk goede bereikbaarheid is voor een gemeente die volop in ontwikkeling is. Die combinatie zorgt er nu voor dat de plannen daadwerkelijk in beweging komen.

Natuurlijk moeten de plannen nog verder worden uitgewerkt en moet de eerste schop nog de grond in. Maar de richting is helder, het geld is er, en de urgentie wordt inmiddels breed gedeeld. Ook in Den Haag wordt dat gezien.

Ik ben vooral benieuwd welke concrete keuzes het college nu gaat maken. Want één ding is zeker: met deze investering kunnen we Waalwijk letterlijk en figuurlijk vooruithelpen. De kans ligt er. Nu moeten we hem samen pakken en doen wat werkt.